Door Alvaro Ruiz Navajas
Nu de e-lezer stilaan ingang vindt in de markt, groeit de aandacht voor elektronisch papier of e-papier. Toch zijn er nog veel andere toepassingen denkbaar.
De ontwikkeling van de technologie voor e-papier begon al op het einde van de jaren '60, maar de mogelijkheden ervan zijn pas sinds de opkomst van de e-lezer echt duidelijk geworden. Theoretisch zou e-papier inkt en papier kunnen vervangen, maar binnen de huidige technologische stand van zaken is e-papier nog altijd geschikter om gegevens te tonen dan om ze in te voeren. Daarom dat e-papier zijn nut misschien niet alleen in de consumentenelektronica zal bewijzen, maar ook zijn weg kan vinden naar kernmarkten zoals wegwerpelektronica en elektronische borden. E-papier kan al snel uitgroeien tot een markt van 3 miljard USD tegen 2015.
Wegwerpelektronica wordt wellicht een nieuw afzetgebied voor e-papier. Het kan onder meer worden gebruikt om verpakkingen voor consumenten en adverteerders aantrekkelijker te maken – een voorbeeld daarvan zagen we al met de cover van Esquire magazine in 2008 – of om verandering te brengen in ‘pre-paid’-kaarten en medische bijsluiters. De dosissen en richtlijnen zouden voor specifieke patiënten kunnen worden aangepast en zelfs het tijdstip van de volgende inname zou kunnen worden getoond.
Op het gebied van elektronische bewegwijzering biedt e-papier duidelijke voordelen in vergelijking met de huidige spelers op deze markt. Vandaag gaat het leeuwendeel van dit segment naar TFT-LCD, LED en papier. Maar omdat e-papier snel kan worden gewijzigd en weinig energie verbruikt, is het bijvoorbeeld ideaal voor mobiele berichtenborden in luchthavens en treinstations. Voor reclameborden is e-papier misschien nog altijd een duur alternatief ten opzichte van gewoon papier, maar het feit dat het tegen een stootje kan en makkelijk kan worden bijgewerkt, pleit ook hier in het voordeel van dit medium. Prijsetiketten op E-papier die centraal kunnen worden bijgewerkt zijn al een succes gebleken in Japan.
Echter, een veel gehoord voordeel van elektronisch papier is de directe impact op het milieu. Jaarlijks worden er zowat 4 miljard bomen omgehakt, grotendeels voor de productie van papier. E-papier kan dus niet alleen nieuwe markten openen, maar tevens bijdragen aan het behoud van de biodiversiteit.
Reacties