Par Alvaro Ruiz-Navajas
L'émergence du marché des lecteurs électroniques a placé le papier électronique sur le devant de la scène. Toutefois, les applications potentielles de cette technologie sont bien plus nombreuses.
La technologie du papier électronique s’est développée depuis la fin des années 60 mais ses applications potentielles ne sont apparues évidentes que depuis l’avènement des lecteurs électroniques. En théorie, le papier électronique pourrait remplacer l’encre et le papier. Cependant, vu l’état actuel de la technologie, le papier électronique convient mieux pour l’affichage de données que la saisie de données. Ainsi, plutôt que s’en tenir aux biens de consommation électroniques, le papier électronique pourrait se tourner vers l’affichage dynamique et les appareils électroniques jetables comme principaux marchés. Le papier électronique pourrait rapidement s’étendre et représenter un marché de 3 milliards de dollars d’ici à 2015.
Le secteur des appareils électroniques jetables pourrait être un domaine susceptible d’ouvrir la voie vers un nouveau marché pour cette technologie. Parmi les utilisations potentielles figurent l'embellissement des emballages, les rendant plus attrayants aux yeux des consommateurs et des annonceurs – comme en témoigne la couverture du magazine Esquire en 2008 – la modification des cartes prépayées et, plus intéressant encore, des instructions médicales. Les doses et les instructions pourraient être modifiées de sorte à cibler un patient spécifique et l’heure de la prochaine prise pourrait même être aussi affichée.
L’affichage dynamique est un domaine où le papier électronique dispose d’un avantage par rapport aux dispositifs actuels. Actuellement, le papier et les technologies TFT-LCD et LED dominent ce secteur. Cependant, la capacité du papier électronique à changer rapidement et sa faible consommation énergétique en font un outil idéal pour les panneaux d’information mobiles présents dans les aéroports et les gares. S’agissant des panneaux d’affichage, le papier électronique représenterait une alternative coûteuse par rapport au papier classique mais sa solidité et la possibilité de l’actualiser à distance sont des atouts indéniables. L’actualisation centralisée des étiquettes de prix en papier électronique a ainsi remporté un vif succès au Japon.
Cependant, l’un des avantages du papier électronique fréquemment cités est son impact direct sur l’environnement. Face à l’abattage de 4 milliards d’arbres par an selon les estimations, essentiellement à destination de l’industrie papetière, le papier électronique ouvrirait non seulement de nouveaux marchés mais contribuerait aussi à préserver la biodiversité.
Commentaires